Az emlők fizikális vizsgálatára általában betegpanaszok esetén illetve alapos nőgyógyászati vizsgálaton, vagy mammográfiás szűrés keretén belül kerül sor.
Az orvos, vagy mammográfiás szakasszisztens alaposan szemügyre veszi az emlőket: megtekinti az esetleges bőrtüneteket, megfigyeli, hogy van-e aszimmetria vagy bármilyen más szokatlan jelenség, pl. váladékozás. Ezt követi az emlők és hónaljak alapos áttapintása.
Az emlőt a bimbó körüli centrális területre valamint négy kvadránsra felosztva feljegyzik az észlelt elváltozásokat és azok helyét.
