A mellrákos daganat aluldifferenciáltságának fokát jellemző prognosztikus tényező a szövettani fokozat (grade). Általánosan megfigyelhető, hogy minél jobban eltér a malignáns emlőtumor morfológiája az egészséges emlőállománytól, annál agresszívebb tulajdonságokkal rendelkezik. Meghatározása többféleképen lehetséges – leggyakrabban a módosított Nottingham módszert alkalmazzák (Nottingham/SBR).
Az alacsony grádusú (Grade 1), kedvező prognózisú daganatok általában jól differenciáltak. Főbb jellemzőik: jelentős mértékű mirigyképződés, alacsony fokú osztódás és kisebb, viszonylag szabályos sejtmagok. Ezzel ellentétben, a magas grádusú (Grade 3), erősen invazív és áttétképzésre hajlamos daganatok rosszul differenciáltak, gyors növekedést mutató pleomorfikus ráksejtekből állnak. A vegyes tulajdonságokat mutató, közepesen differenciált tumorokat Grade 2 szövettani fokozatba sorolják.
